Ein Drittel der ordentlichen Ausgaben entfallen auf die Soziale Wohlfahrt. Diese Ausgaben sind mittelfristig nur schwer steuerbar, da sie grösstenteils rechtlich gebunden sind. Das Ausgabenwachstum in der Sozialen Wohlfahrt bestimmt sich namentlich durch die Entwicklung der Demografie, der Teuerung und der Löhne. Es entfällt zur Hälfte auf die Altersversicherung und zu gut einem Fünftel auf die Invalidenversicherung. Weitere bedeutende Bereiche umfassen den Bundesbeitrag an die individuelle Prämienverbilligung und Ausgaben im Bereich Migration.
Der Anteil der Finanzen und Steuern an den ordentlichen Ausgaben beträgt 14,6 Prozent. Der Aufgabenbereich Finanzen und Steuern ist von finanzpolitischen Prioritäten ausgenommen (die Anteile an den Bundeseinnahmen beispielsweise sind in der Verfassung geregelt und hängen direkt von der Höhe der Einnahmen ab) und durch zahlreiche äussere Faktoren beeinflusst (Finanzmärkte, Zinssätze, Finanzierungsbedarf, Strategie der Bundestresorerie).
Der Anteil des Verkehrs an den ordentlichen Ausgaben beträgt 13,3 Prozent. Von den Verkehrsausgaben entfallen knapp zwei Drittel auf den öffentlichen Verkehr, knapp ein Drittel auf den Strassenverkehr und knapp 2 Prozent auf die Luftfahrt. Die Verkehrsausgaben sind aufgrund von diversen Zweckbindungen und gesetzlichen Vorgaben teilweise gebunden. Vier Voranschlagskredite enthalten über 80 Prozent der Ausgaben: die Einlagen in den Infrastrukturfonds (insb. Nationalstrassen, Agglomerationsverkehr) sowie in den Bahninfrastrukturfonds, die Abgeltungen für den regionalen Personenverkehr und die Investitionen in Nationalstrassen.
Rund 11,1 Prozent der ordentlichen Ausgaben entfallen auf die Ausgaben für Bildung und Forschung. Bildung und Forschung blieb auch 2017 ein prioritäres Aufgabengebiet des Bundes. Die Entwicklung des Aufgabengebiets ist grösstenteils durch die vom Parlament gefällten Beschlüsse zur BFI-Botschaft 2017–2020 und die europäischen Bildungs- und Forschungsprogramme geprägt. 82 Prozent der Ausgaben für Bildung und Forschung sind in Verpflichtungskrediten und Ausgabenplafonds der BFI-Botschaft geregelt.
Der Anteil der ordentlichen Ausgaben für die Landesverteidigung beträgt 6,9 Prozent. Fortschritte bei der Umsetzung von Rüstungsprojekten führen in der Landesverteidigung zu einem Anstieg der Ausgaben um 2,8 Prozent. Das Parlament verabschiedete in der Frühjahressession 2016 die Weiterentwicklung der Armee (WEA) und beschloss gleichzeitig einen Zahlungsrahmen für die Armee 2017-2020 von 20 Milliarden. Zudem bewilligte es mit den Rüstungsprogrammen 2015, 2015plus und 2016 grössere Projekte, wie zum Beispiel den Werterhalt des Duro oder den Kauf eines Mörsersystems, die ab dem Jahr 2017 zu zusätzlichen Ausgaben führen.
Knapp drei Viertel der Ausgaben im Aufgabengebiet werden für die Entwicklungszusammenarbeit aufgewendet. Der Rest entfällt zum grösseren Teil auf die politischen Beziehungen, also unter anderem auf die diplomatischen und konsularischen Vertretungen der Schweiz sowie Aufwendungen zugunsten von internationalen Organisationen.
Rund 5,3 Prozent der ordentlichen Ausgaben entfallen auf die Ausgaben für die Landwirtschaft und Ernährung. Mit knapp 3,4 Milliarden oder 92 Prozent wird der Grossteil der Ausgaben über drei Zahlungsrahmen (Grundlagenverbesserung und Sozialmassnahmen, Produktion und Absatz sowie Direktzahlungen) gesteuert. Die Zahlungsrahmen für die Agrarpolitik 2014-2017 liefen Ende 2017 aus. Das Parlament hatte für die Umsetzung der Agrarpolitik 2014-2017 mit dem Bundesbeschluss vom 13.3.2013 (BBI 2013 6247) die Zahlungsrahmen insgesamt auf 13 830 Millionen festgelegt, wobei die Direktzahlungen mit 11 256 Millionen den grössten Teil ausmachten.
In den übrigen sechs Aufgabengebieten (Institutionelle und finanzielle Voraussetzungen, Ordnung und öffentliche Sicherheit, Kultur und Freizeit, Gesundheit, Umweltschutz und Raumordnung, Wirtschaft) wachsen die Ausgaben gegenüber dem Vorjahr um 353 Millionen (+5,4 %). Davon entfallen 298 Millionen auf die Honorierung von Bürgschaften im Bereich Hochseeschifffahrt sowie auf die Rückverteilung von Lenkungsabgaben.
Entwicklung der Ausgaben nach Aufgabengebieten 2017
Im Jahr 2017 gab der Bund insgesamt 68,3 Milliarden aus, gut 1,3 Milliarden oder 2,0 Prozent mehr als im Vorjahr. Neben den weiterhin wachsenden Beiträgen an die Sozialversicherungen und Kantone im Bereich der sozialen Wohlfahrt sind die Bildung und Forschung (Horizon 2020) und die übrigen Aufgabengebiete (Bürgschaften Hochseeschifffahrt) die grössten Ausgabentreiber. Demgegenüber haben sich die Ausgaben für den Verkehr leicht rückläufig entwickelt. Auch im Jahr 2017 liegen die effektiv getätigten Ausgaben unter dem budgetierten Niveau, wenn auch in deutlich geringerem Ausmass als in den Vorjahren: Insgesamt resultieren Budgetunterschreitungen im Umfang von rund 400 Millionen.
Die Ausgaben für die soziale Wohlfahrt nehmen gegenüber dem Vorjahr um 1,6 Prozent zu. Der Zuwachs ist vor allem auf höhere Ausgaben für die Altersversicherung (+193 Mio.), die Invalidenversicherung (+102 Mio.) und die Krankenversicherung (Prämienverbilligung; +134 Mio.) zurückzuführen. Demgegenüber sind die Migrationsausgaben aufgrund der tieferen Zahl der Asylgesuche rückläufig (-47 Mio.).
Die Ausgaben für die Beziehungen zum Ausland bleiben im Jahr 2017 praktisch auf dem Vorjahresniveau stabil (-15 Mio. oder -0,4%). Der leichte Rückgang ist namentlich zurückzuführen auf den tieferen Beitrag an die UNO sowie einer einmaligen Ausgabenminderungen in der Entwicklungshilfe (Umstellung der Verbuchungspraxis der DEZA bei den Projektvorschüssen).
Die Verkehrsausgaben bleiben im 2017 praktisch auf dem Vorjahresniveau und damit unter Budget. Vier Voranschlagskredite enthalten über 80 Prozent der Ausgaben: die Einlagen in den Infrastrukturfonds (insb. Nationalstrassen, Agglomerationsverkehr) sowie in den Bahninfrastrukturfonds, die Abgeltungen für den regionalen Personenverkehr und die Investitionen in Nationalstrassen. Während im 2017 der Unterhalt und Ausbau der nationalen Infrastruktur plangemäss erfolgt, sinken die Beiträge für Infrastrukturen des Agglomerationsverkehrs infolge von Projektverzögerungen.
Die Ausgaben für Bildung und Forschung nehmen gegenüber dem Vorjahr um 5,7 Prozent zu. Das starke Wachstum der Ausgaben für Bildung und Forschung ist zu wesentlichen Teilen darauf zurückzuführen, dass die Schweiz seit 1.1.2017 wieder vollumfänglich am EU-Forschungsrahmenabkommen Horizon 2020 beteiligt ist (+275 Mio.). Daneben profitiert namentlich der ETH-Bereich von deutlich höheren Beiträgen als im Vorjahr (+89 Mio.).
Die Ausgaben für Landwirtschaft und Ernährung bleiben mit knapp 3,7 Milliarden im Vergleich zum Vorjahr weitgehend konstant. Drei Viertel der Ausgaben für die Landwirtschaft entfallen auf die Direktzahlungen (2,8 Mrd.); diese bleiben im Vorjahresvergleich konstant (+0,2 %). Der leichte Rückgang im Aufgabengebiet ist auf Sparmassnahmen (tiefere Einlagen in den Fonds de Roulement für die landwirtschaftlichen Investitionskredite) und geringere Investitionen der Kantone in Strukturverbesserungen zurückzuführen.
Für die Landesverteidigung gibt der Bund 2,8 Prozent mehr aus als im Vorjahr. Im Zuge der Weiterentwicklung der Armee (WEA) nehmen die Ausgaben der Armee um 150 Millionen zu; dies wegen Fortschritten bei der Umsetzung von Rüstungsprojekten und damit höherer Rüstungsausgaben (+104 Mio.). Zudem investiert armasuisse Immobilien im Vorjahresvergleich mehr in ihr Immobilienportfolio (+47 Mio.). Demgegenüber fällt der zur Landesverteidigung gezählte Teil des Beitrags an die UNO um 25 Millionen tiefer aus als 2016.
Die Ausgaben für das zweitgrösste Ausgabengebiet, Finanzen und Steuern, nehmen um 1,4 Prozent zu. Die Anteile Dritter fallen vor allem wegen den hohen Einnahmen bei der Verrechnungssteuer um 362 Millionen höher aus als im Vorjahr. Auch für den Finanzausgleich gibt der Bund mehr aus als 2016 (+35 Mio.). Demgegenüber profitiert er weiterhin von den tiefen Zinsen und vom Schuldenabbau und muss für die Geldbeschaffung entsprechend weniger als im Vorjahr ausgeben (-255 Mio.).
Die ordentlichen Ausgaben wachsen im Jahr 2017 um 2,0 Prozent. Das nominelle Bruttoinlandprodukt (BIP) legt mit 1,4 Prozent schwächer zu, die Ausgabenquote bleibt aber unverändert bei 10,2 Prozent. Über den Zeitraum 2005-2017 weist die Staatsquote zwar leichte Schwankungen auf, ein Trend zu einer Erhöhung der Ausgabenquote ist allerdings nicht zu beobachten.
